De fundamenten van de regenboognatie

Nature

Menig bezoeker van Zuid-Afrika hoopt een glimp op te vangen van het wildleven. Blijft het echter bij een kort stadsbezoek, dan zit een safari in een van de wereldberoemde wildparken er niet in. Gelukkig is er zelfs binnen de stadsgrenzen van Johannesburg het nodige wild te aanschouwen: het Klipriviersberg natuurreservaat ligt op een luttele 11 kilometer ten zuiden van het centrum.

Kunst & Cultuur

In 1976, tijdens de hoogtijdagen van het apartheidsregime, opende in Johannesburg een opmerkelijk theater. Het Market Theatre daagde het regime uit door zichzelf te profileren als een plek waar bezoekers van alle rassen samen van voorstellingen konden komen genieten. Die voorstellingen stelden op hun beurt apartheid aan de kaak. Het idee was simpel maar sterk: dat cultuur de maatschappij kan veranderen.

Nachtleven & Uitgaan

In een stad waar veel van de restaurants en bars onderdeel zijn van grote winkelcentra, is Melville een aangename uitzondering. Hier speelt het nachtleven zich af op een wat gemoedelijker straatniveau, met name aan 7th Street en Main Road. Er zijn restaurants, bars en clubs, zowel met dj’s als met livemuziek. Gezamenlijk maken ze van Melville een ideale bestemming voor een avondje uit.

Kunst & Cultuur

Soweto, oorspronkelijk een afkorting van South Western Townships, is ontstaan als buitenwijk waar mijnwerkers en zwarte arbeiders werden gehuisvest. Dit stadsdeel ten zuidwesten van Johannesburg groeide uit tot het symbool van de strijd tegen de apartheid. Tegenwoordig is Soweto een levendige weerspiegeling van het nieuwe Zuid-Afrika, waar enkele bezienswaardige monumenten herinneren aan de roemruchte geschiedenis.

Kunst & Cultuur

Op 30 kilometer ten noordwesten van Johannesburg werden aan het begin van de 20ste eeuw de oudste voorouders van de mensheid gevonden. Dankzij een combinatie van kalksteen en andere sedimenten konden deze miljoenen jaren oude resten bewaard blijven.

Kunst & Cultuur

Ooit was het gebied rondom Johannesburg dun bevolkt. Maar dat veranderde toen er aan het eind van de 19de eeuw goud werd gevonden: in één klap stond Johannesburg op de kaart. In 1886 werd de stad officieel gesticht. Johannes Meyer en Johannes Rissik, de ‘2 Johannese’ uit de regering van de Zuid-Afrikaansche Republiek, verleenden hun naam aan wat zou uitgroeien tot hét zakencentrum van Afrika.

Nachtleven & Uitgaan

Johannesburg kent een gevarieerd nachtleven. Restaurants, bars en jazzclubs zijn er in overvloed. Maar het echte feest, dat tot in de allervroegste uurtjes doorgaat, vindt plaats in de wijken Rosebank en Sandton. Hier nuttigen de kosmopolitische inwoners van de stad een drankje in een van de vele cocktaillounges. Of ze dansen tot de zon weer opgaat.

Nature

Het Kruger National Park is een van de oudste, bekendste en grootste natuurparken van Afrika. Het park, in de volksmond ‘de wildtuin’ genoemd, bestrijkt zo’n 20.000 vierkante kilometer, ongeveer de helft van Nederland. Door de omvang van het park en de verschillende ecozones zijn hier haast alle Afrikaanse diersoorten van Afrika te vinden. Bovendien in groten getale: meer dan 13.000 olifanten, 5.000 giraffen, 86.000 impala’s en bijna 5.000 neushoorns lopen rond in het Krugerpark.

Nature

Ten westen van het immense Krugerpark liggen een aantal kleine particuliere reservaten, die niet met hekken van het grote park zijn gescheiden. Alles bij elkaar wordt het ook wel Groot-Kruger genoemd. De particuliere reservaten hebben vaak luxueuze en romantische accommodaties, waar u goed kunt eten en klassieke safari’s maakt in een Land Rover. De gidsen zorgen ervoor dat hun bezoekers niets te kort komen, en u hebt hier nog meer kans om veel wilde dieren en vogels te zien.

Nachtleven & Uitgaan

Tijdens de apartheid waren de meeste cafés verboden terrein voor de zwarte bevolking. Daarom ontstonden er in de townships illegale barretjes waar mensen samenkwamen om te drinken, te discussiëren en naar muziek te luisteren. In het nieuwe Zuid-Afrika zijn deze ‘shebeens’ laagdrempelige uitgaansgelegenheden geworden. U kunt hier op een ongedwongen manier een drankje nuttigen in gezelschap van de lokale bevolking.