Van Victoria tot Libeskind
Toen koningin Victoria in 1894 de Salford Docks opende, zag het er rooskleurig uit voor het bedrijvige havengebied. Vracht- en passagiersschepen vertrokken via het Manchester Ship Canal, destijds het grootste bevaarbare kanaal ter wereld, naar de VS en Canada. De haven zou uitgroeien tot derde drukste van Groot-Brittannië, maar door een toenemend gebruik van containers en steeds grotere schepen kwam de klad erin. Honderd jaar na de aanleg van het kanaal ging Salford Docks dicht. In navolging van bijvoorbeeld Canary Wharf in Londen, de NDSM-Werf in Amsterdam en de Sydhavnen in Kopenhagen werd ook dit verlaten en verlopen havengebied rigoureus getransformeerd tot hippe woon-, winkel- en uitgaanswijk. Manchester saneerde de vervuilde grond, dempte de dokken, en liet moderne loopbruggen plaatsen. Beroemde architecten stampten tientallen moderne gebouwen uit de grond, zoals The Lowry van Michael Wilford en het Imperial War Museum North van Daniel Libeskind.
Tips voor een dagje Salford Quays
In The Lowry Outlet Mall kunt u goedkoop winkelen bij bijvoorbeeld Marks & Spencer’s, GAP en Molton Brown. De variatie is enorm. U kunt een hapje eten bij het snelle Wagamama of het chique Damson, een film kijken vanuit een van de 2.000 stoelen in de 7 zalen van multiplex Vue, en logeren op stand in viersterrenhotel Copthorne. Er is ook een wandelroute beschikbaar, Unlocking Salford Quays, waarmee u op een leuke manier het gebied kunt verkennen: u komt langs verschillende moderne kunstwerken die de geschiedenis van Salford Quays verbeelden ( www.thelowryusq.com ). Andere optie: neem ’s zomers het roodwitte bootje en bekijk Salford Quays vanaf het water ( www.manchestercruises.com ).
