Façade in Via Garibaldi
Palazzi dei Rolli
De binnenstad is vele 16de- en 17de-eeuwse paleizen rijk, die herinneren aan het welvarende handelsverleden van Genua. Vooral Via Garibaldi (destijds bekend als de Strada Nuova, de nieuwe straat) staat vol met palazzi die zijn gebouwd voor rijke kooplieden, bankiers en reders. Bij diverse paleizen zijn de binnenplaatsen, versierd met fresco’s en stucco, vrij toegankelijk. Andere palazzi zijn zelfs geopend als museum, vaak met grote schilderijencollecties met werken van bekende Italiaanse, Spaanse en Vlaamse schilders. Zoals het Palazzo Rossi, Palazzo Doria Tursi en het Palazzo Reale. Als maritieme grootmacht ontving Genua veel belangrijke buitenlandse gasten; de rijkste families van de stad moesten deze gasten bij toerbeurt ontvangen. Alle paleizen die onder dit systeem vielen, stonden op een officiële lijst, de rollo. Vandaar dat men nog altijd spreekt van de palazzo dei rolli. In 2006 zijn 42 van deze stadspaleizen op de Werelderfgoed geplaatst.
Kathedraal de San Lorenzo
De kathedraal en het Piazza Ferrari
Genua staat bekend als de verticale stad, omdat de plaats tegen de heuvels aan zee is gebouwd. Diverse steegjes met trappen geven mooie doorkijkjes op het lagere deel van de stad. Kabeltrams voeren naar hoge uitzichtpunten. Een herkenbaar oriëntatiepunt in het hart van de stad is de vierkante klokkentoren van de kathedraal de San Lorenzo, waarvan de oudste delen teruggaan tot 1118. Net als andere beroemde kerken in Liguria en Toscane is deze kathedraal opgetrokken uit wit en zwart marmer, wat de duomo een bijzonder statige uitstraling geeft. Niet ver daarvandaan ligt het enige grote plein van de binnenstad, het Piazza Ferrari. Met zijn grote fontein een bekende ontmoetingsplek.
De Mercato Orientale
Winkelen in Genua
Genua is een fijne winkelstad met mooie oude winkels en speciaalzaken (parfums, lederwaren, delicatessen) in de smalle straten van het historische centrum. Modernere boetieks zijn er in de 19de-eeuwse straten als Via Roma en de brede Via XX Settembre, maar ook in de winkelpassage Galleria Mazzini. Een bijzondere ervaring is een bezoek aan de Mercato Orientale, een markt in overdekte hallen. Diverse exotische kramen doen hier denken aan de tijd dat Genua een doorvoerplek was voor specerijen. Maar er zijn ook veel typisch Italiaanse producten, zoals paddenstoelen, courgettes, verse pasta, Parmezaanse kaas en zongedroogde tomaten.
